La musica d’arte italiana di contenuto religioso del XX e dell’inizio del XXI secolo presenta alcune esperienze che si caratterizzano per un approccio “problematico” al tema del sacro. Scopo di questo contributo è quello di indagare le modalità con le quali due compositori appartenenti a una diversa temperie musicale e culturale della storia italiana hanno espresso la loro fede religiosa attraverso la rappresentazione dell’oscurità e dello “scandalo del male”, e le strategie drammaturgiche che hanno messo in atto per portarla sulla scena teatrale.  L’ “interrogazione metafisica” presiede infatti la ricerca drammatico-musicale di Luigi Dallapiccola, dispiegandosi dalla «sacra rappresentazione» di Job (1950) alla quête dell’Ulisse (1968), e si ripropone in una recente opera teatrale di Alessandro Solbiati, Leggenda (2011), ispirata alla “Leggenda del Grande Inquisitore” dal Libro V de I fratelli Karamazov di Dostoevskij. Dallapiccola costruisce tutte le sue opere su un modello archetipico: una “forma ad arco”, organizzata intorno a un’acme centrale, che determina il movimento dal disordine del mondo e della Storia a una superiore prospettiva religiosa, ricolma di tormentate domande sul senso dell’esistenza. Solbiati mette in scena il “conflitto dialogico” tra Ivan e Aljòša Karamazov (che include la “Leggenda del Grande Inquisitore”), con una stratificazione di livelli drammatici e spazio-temporali che trasmette gli irrisolti dilemmi etici dello scrittore russo. Benché la loro drammaturgia sia profondamente diversa, i due compositori condividono non solo il sofferto confronto con il “silenzio” di Dio, ma anche uno stesso modo di collocarsi nel paesaggio musicale del proprio tempo: con un approccio al tempo stesso libero e rigoroso, fondato su un fecondo rapporto tra ricerca e memoria, tra tradizione e modernità.